« C’est pas vrai que je suis un imbécile à temps plein, lance-t-il. Moi, j’ai été le cobaye. On a été les cobayes » du ministère de la Cybersécurité et du Numérique.

Le Devoir a discuté avec M. Malenfant pendant plus de quatre heures mardi. Le fonctionnaire retraité a dit avoir accepté de parler publiquement parce qu’il ressent un sentiment d’injustice et de colère depuis que les ratés du virage numérique de la SAAQ font les manchettes. « Je le fais pour l’ensemble de mes équipiers à la SAAQ », a-t-il affirmé.
Karl Malenfant est visé sans être nommé dans le rapport de la VG. Celle-ci conclut que ses équipes et lui ont caché des informations sur l’explosion des coûts et les risques du virage numérique à la SAAQ, qui aura coûté au bas mot 1,1 milliard de dollars. « Jamais. Moi, toute ma carrière, je n’ai pas caché de l’information », affirme-t-il.

M. Malenfant dit avoir rencontré les équipes de la vérificatrice générale pendant trois jours. Il ne s’explique pas pourquoi la version des faits qu’il livre, documents à l’appui, ne figure pas dans le rapport. La VG n’a pas souhaité accorder d’entrevue au Devoir mardi.
L’ex-fonctionnaire affirme que les vice-présidents de la SAAQ se rencontraient tous les vendredis pour suivre la progression du projet. Toutes les six semaines environ, une rencontre était organisée avec le conseil d’administration, qui jouait le rôle attendu de lui — « challenge and support », résume M. Malenfant. « Ils ont investi du temps, organisé des comités spéciaux. Ils ont fait leur job. Et nous, on les a tenus informés », dit-il. « Si on avait caché de l’information, pensez-vous que les 30, 40 gestionnaires n’auraient pas levé de drapeau ? »

Le rôle d’Éric Caire
L’ex-fonctionnaire souligne qu’il a aussi rencontré le ministre Caire « à plusieurs reprises ». « Je lui ai fait de la reddition de comptes : tout n’était pas toujours vert », lance M. Malenfant. Le ministre Caire a plutôt affirmé avoir été laissé dans le noir, déclarant par exemple que SAAQclic n’était « pas sur les tableaux de bord du gouvernement ».

À mots couverts, M. Malenfant reproche à l’élu d’avoir manqué de solidarité envers ses équipes. « La seule chose qu’Éric Caire a dite, c’est : “C’est un fiasco” », résume-t-il.

Or, dans ce « fiasco », le ministère de la Cybersécurité et du Numérique (MCN) dirigé par M. Caire a joué un rôle, selon M. Malenfant.

Pendant la transformation de la SAAQ, le MCN a voulu arrimer SAAQclic avec le Service d’authentification du gouvernement (SAG), créé par les équipes du ministre. Des documents consultés par Le Devoir montrent que la SAAQ devait au départ être la septième organisation gouvernementale à être branchée au SAG, bien après une « chasse aux bogues ». En cours d’année 2022, les équipes de M. Malenfant ont toutefois été avisées par le MCN du fait que la SAAQ serait la première grande organisation gouvernementale à utiliser le SAG. En clair, le SAG devait donc devenir la porte d’entrée sécurisée vers SAAQclic.

« Le week-end avant de lancer SAAQclic, le SAG permettait d’avoir trois clients en parallèle », relate M. Malenfant, en faisant état de la panique qui s’est emparée des équipes.

Les fonctionnaires du MCN ont bien fait leur travail de débogage, mais dans son esprit, il n’y a aucun doute : si six gros ministères étaient passés par le SAG avant la SAAQ — comme c’était prévu initialement —, les bogues, comme ceux qui ont fait planter les systèmes pour des questions d’accent sur des prénoms, ne seraient jamais survenus. Le taux d’utilisation de SAAQclic aurait aussi été plus grand, ce qui aurait permis par le fait même de réduire les files d’attente monstres.

Le ministre Caire a jusqu’ici refusé d’assumer une part de responsabilité dans l’aventure SAAQclic. Il a affirmé que celle-ci n’était pas liée au SAG, un projet pour lequel il juge qu’il « aurait dû recevoir des éloges ». La VG précise dans son rapport ne pas s’être penchée sur le SAG dans le cadre de ses travaux.

Pas d’explosion de coûts
M. Malenfant se défend par ailleurs d’avoir mené un projet dont les coûts sont devenus incontrôlables. La vérificatrice générale écrit que le budget initial de la transformation numérique était de 638 millions de dollars en 2017. Elle inclut dans cette somme la « phase d’exploitation », évaluée à 264 millions. M. Malenfant soutient que cette phase est en fait une « réserve » : une somme qui devait servir à garder des employés contractuels pour veiller à l’évolution de SAAQclic.

« Ça ne fait pas partie du projet », affirme-t-il. Les coûts d’entretien d’une voiture ne font pas partie du coût d’achat d’une voiture, illustre-t-il, déconcerté. Reste qu’en excluant cette portion, la VG calcule que le coût total du projet a bondi de 374 millions de dollars, pour s’établir à 682 millions.

Ici, la hausse principale s’observe dans ce que la VG appelle la « livraison 2 : permis, immatriculation et contrôle routier ». Or, selon M. Malenfant, la portion « contrôle routier » a été ajoutée au projet en cours de route, et elle explique en partie la hausse des coûts. « Là, on a pogné notre Waterloo », reconnaît-il.
À ce nouveau mandat s’est ajouté ce qu’il qualifie d’imprévus : le branchement au SAG, de nouvelles exigences législatives et une réévaluation majeure des coûts par « l’Alliance », le consortium responsable du projet, formé par les sociétés LGS (propriété d’IBM) et SAP.

Karl Malenfant affirme qu’à la fin de 2019, l’Alliance est revenue vers la SAAQ en affirmant avoir sous-évalué le travail à effectuer à hauteur de 800 000 heures. « Je leur ai dit : “Vous allez faire les heures à vos frais. […] Il y a la moitié du char de construite” », résume-t-il. Au terme d’échanges qu’il dit confidentiels, il explique que la SAAQ a accepté de libérer de nouvelles sommes, de crainte de perdre les services du consortium.

« Il n’y a pas d’argent qui a été mis aux poubelles, assure M. Malenfant. Est-ce que ça a eu des impacts financiers ? Bien sûr. Est-ce que c’était plus compliqué que prévu ? Oui. »

Contrairement à ce qu’affirme la VG, il assure avoir avisé le conseil d’administration de la SAAQ des changements de budget. D’ailleurs, il atteste que si les deux indicateurs retenus par la vérificatrice générale sont passés au vert en octobre 2020, ce n’est pas parce que ses équipes ont changé leurs cibles, comme l’a avancé la VG dans son rapport. « Quand le CA approuve de nouveaux budgets et de nouveaux échéanciers, on fait un nouveau baseline », a-t-il affirmé. Autrement dit, le projet avait été assez modifié pour que de nouvelles cibles et objectifs soient définis.

Malgré la tempête, M. Malenfant se dit fier d’avoir mené la transformation numérique à la SAAQ : le service n’est pas encore parfait, mais il fonctionne, fait-il valoir. Quant à sa vision des choses, il est prêt à aller la raconter. »

C’est une épreuve, le poids des années.
Il faut savoir accepter ce nouveau visage,
porter fièrement ce corps transformé,
se délester des hontes, des préjugés,
et de cette peur sourde que le temps impose.
Il faut laisser advenir ce qui doit advenir,
laisser partir ceux qui doivent partir,
et chérir ceux qui choisissent de rester.

Non, vieillir n’a rien de simple.
Il faut apprendre à n’attendre plus rien de personne,
à marcher seul, à s’éveiller seul,
et à ne plus craindre l’homme
qui, chaque matin, nous fixe dans le miroir.

Il faut accepter que tout ait une fin,
que la vie elle-même s’efface un jour,
apprendre à dire adieu à ceux qui partent,
se souvenir de ceux qui ne sont plus,
pleurer jusqu’à se vider,
jusqu’à s’assécher de l’intérieur…

Pour que renaissent d’autres sourires,
d’autres espoirs,
d’autres rêves à poursuivre.
(*) Alejandro Jodorowsky Prullansky est un artiste franco-chilien. Surtout connu comme scénariste de bande dessinée et réalisateur, il est également acteur, mime, romancier, essayiste et poète. (Wikipédia)

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Source : TVA Nouvelles

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